CHELSEA

XIX.yüzyıldan XX.yüzyıla geçiş sürecinde İngiltere’nin en üst düzey liginde  Londra’dan herhangi bir takım bulunmuyordu. Liverpool’daki yerel rekabetin yanı sıra Aston Villa ve Sheffield gibi takımlar, şampiyonluklara adeta ambargo koymuşlardı. Durumu yakından takip eden Henry Augustus Gus Mears ise eylem planını hayata geçirmekten çekinmedi.

1877 yılında açılan ve o dönemde atletizm yarışlarına ev sahipliği yapan Stamford Bridge adlı stadı 1896 yılında, kardeşi Joseph Mears ile birlikte satın alan Gus, 1904’te mülkiyet hakkını elde ettiğinde o arsa üzerinde futbol maçlarının oynanmasını hayal ediyordu. Ama ilk teklifi götürdüğü Fulham, projeye olumlu yaklaşmamıştı. Belki bir hatanın eşiğindeydi Mears, en azından yakın çevresi bu görüşü savunuyordu, bir kişi hariç: Ted Parker. Great Western adlı demiryolu şirketi, Stamford Bridge’in bulunduğu arsayı kömür deposu olarak kullanmak istiyordu. Craven Cottage’tan vazgeçmeyen Fulham’dan umudu kesen Mears, bu teklifi değerlendirmeye çok yakındı. Sonra bir şehir efsanesi yaşandı.

Parker, Stamford Bridge’in yükseldiği bölgede gezerken Mears’in Terrier türü köpeği tarafından ısırılması ve futbol takımı projesi arasında ilişki kurarak arkadaşını projeyi uygulaması konusunda ikna etti. Dönemin gözde stadyumları Hampden Park, Celtic Park ve Ibrox’ta imzası bulunan mimar Archibald Leitch, Stamford Bridge’in yeniden inşası görevini aldı. Ve Chelsea, mart 1905’in 10. gününde artık Butcher’s Hook’un bulunduğu The Rising Sun adlı barda kuruldu. O günkü toplantıda Stamford Bridge FC, Kensington FC, London FC gibi seçeneklerin arasından Chelsea FC öne çıktı. Maviler, mayıs 1905’te ise yine Parker’ın ikna kabiliyeti sayesinde Football League organizasyonunda yer alıyordu. Londra’daki bölgesel lige kabul edilmemişti Chelsea. Ama hedef büyülten Parker, heyete kulübün finansal yapısını, yeni stadyum projesini, William Fatty Foulkes gibi büyük oyuncuları olduğunu anlattığında her şey daha farklı oldu.

Chelsea, tarih boyunca İngiltere’nin en başarılı kulüplerinden biri olarak öne çıktı. Mears kardeşler ve Parker’ın kuruluşunda payı bulunan Maviler, buna karşın 2004-2005 sezonuna kadar yalnızca bir lig şampiyonluğu(1994-1995 sezonu) yaşamıştı. Kulübün 100. kuruluş yıldönümünde sahne alan Portekizli menejer Jose Mourinho, 50 senelik büyük hasreti sona erdirdiğinde üst üste ikinci şampiyonluğun da sözünü veriyordu.