PARA-ALP KAYAK

 

Kanadalı Para alp kayakçısı Kalle Eriksson ve rehberi Sierra Smith, dört yıllık ortaklıkları boyunca güven ve iletişim inşa ettiler ve bu ortaklıkları ilk Paralimpik Kış Oyunları'nda test edecekler

Kanadalı Para-alp kayakçısı Kalle Eriksson, altın madalya için pembe bir bulanık çizginin peşinden Cortina pistlerinden yaklaşık 100 km/s hızla inmeyi umuyor.

Eriksson ve rehberi Sierra Smith, Paralimpik ilk yarışlarında iz bırakmayı hedefliyor; Bunun için şubat 2024'te Cortina'da yapılacak ilk slalom Dünya Kupası zaferinin iyi bir işaret olmasını umuyorlar.

İkili, son iki sezonda formda kaldı; Dünya Kupası pistinde istikrarlı bir podyum varlığı yaşadılar. Mart 2025'te İsviçre'nin Veysonnaz kentinde dev slalomda altın ve Ocak 2025'te İsviçre'nin St Moritz kentindeki dev slalomda altın madalya kazandılar.

"Geçen yıl Sierra ve kayak konusunda büyük bir değişim olduğunu düşünüyorum," dedi Eriksson IPC'ye. "Gerçekten kendinden emin bir şekilde kayak yapıyorduk."

"Büyük zaferler kazandık ve bundan çok şey öğrendim. Kendimi en son başlamak, en hızlı zamanı aldıktan sonra ikinci koşuya girmek gibi birkaç farklı duruma soktum."

Kanada, son altı Paralimpik Kış Oyunu'nun beşinde Paraalp alp kayak görme engelliler kategorisinde madalya kazandığı için ikiliden yüksek beklentilere sahip.

21 yaşındaki Eriksson, 2021'de görme yetisini kaybetmeye başladı, bu yüzden 25 yaşındaki Smith pembe bir yarış takımı giyiyor.

"Parlak pembe olduğunu oldukça erken fark ettik ki Kalle için en iyi görebileceği şeydi. Eskiden turuncu giyerdim. Ve sonra değişimi yaptık," dedi Smith.

"Ben Kalle'nin parkurdaki gözleriyim. Biraz görebiliyor; %6 çevresel görüşü var... Aşağı indiğimiz süre boyunca onunla iletişim kuruyorum. Sola sağa dönüşler değil, ama parkurda karşılaşacak herhangi bir arazi değişikliği ya da ilginç bir şey söz konusuysa ."

İsveç ve Kanada arasında hızla büyüyen ancak 2021'de Kuzey Amerika'ya dönen Eriksson, uzun yıllardır Kanada milli Para alp takımı koçu Lasse Eriksson'un oğlu.

Onun için bir eğitim kampında yardım etmek, İsveç'te bir kapı açmaktı; Eriksson burada görme kaybı yaşamaya başladı. Dört yıl önce, diz sakatlıkları nedeniyle solo yarış kariyerini ve Olimpiyat hayalini bırakmak zorunda kalan Ottawa'dan Smith ile takım kurdu.

"Birlikte kayak yaptığımızın ilk gününden beri gerçekten iyi çalıştı. Birbirimize anında güven duyduk. Yaptığımız işte oyunun adı bu." Smith dedi.

"Kendi solo kariyerimden şimdi bir takım arkadaşım olmasına geçmek gerçekten heyecan verici. Büyük bir geçiş oldu ama gerçekten çok eğlenceliydi.

"Bu spora yeni bir sevgi bulmamı sağladı. Her gün Kalle ile kayak yapabildiğim ve bu çılgın yolculuğun tadını çıkarabildiğim için çok minnettarım."

British Columbia'da yaşayan Eriksson sinirlerle başa çıkmak için stratejiler üzerinde çok çalıştığını ve sakin kalmasına yardımcı olan yarış günü ritüelleri olduğunu söyledi.

"Her zaman önce doğru eşyalarımı giyerim. Sağ kayak, sağ kayak bot, sağ eldiven. Bunu hokeyden taşıdığım bir alışkanlık" dedi Eriksson.

"Yarış gününde genellikle oldukça erken kalkıyorum, diğer takım arkadaşlarımdan çok daha erken. Kalkıp biraz konsantre olmayı ve kendimi elimden geldiğince iyi hazırlamayı seviyorum.

"Yarış günü gerginliği her ne olursa olsun orada olacak. Onların orada olacağını kabul etmek bile büyük bir şey."

Ülkenin karşı taraflarında 3.500 kilometre uzaklıkta yaşamak, Eriksson ve Smith'in çok zamanını tek başına antrenman yapmak zorunda kalması anlamına geliyor.

Ancak Kanada'da ve yurtdışında kar üzerinde antrenman kampları için bir araya geldiklerinde, takım çalışmaları ve ilişkileri kurmak için dağ bisikleti, kaya tırmanışı ve line dansı gibi eğlenceli aktivitelere katılmak için pistlerden uzakta geçirdikleri zamanı da önceliklendiriyorlar.

Artan yarış süsleme koleksiyonlarına rağmen, Paralimpikler öncesi süreç tamamen sorunsuz geçmedi.

Eriksson, Ekim ayında Şili'de bir antrenman kampı sırasında omuz sakatlığı geçirdi. Neyse ki, haftalarca süren fizyoterapi seanslarının ardından, Kasım sonunda tekrar kayak yapmaya izin aldı.

"Her şeyi olabildiğince temkinli çalıyoruz, bu da genellikle yaşamayı sevdiğim hayattan biraz farklı," dedi.

Eriksson'un rehabilitasyon sürecinde antrenmanlarını azaltmak zorunda kalmalarına rağmen, ikili Aralık ayında İsviçre'nin St Moritz kentinde çift gümüş madalya kazanarak tekrar podyuma çıktı.

Ayrıca İtalya'nın Santa Caterina kentinden bronz ve gümüş madalya ile ayrıldılar.