PARA SPOR SADECE İYİ HİSSETTİREN BİR HİKAYE DEĞİL

 

Declan Farmer, para buz hokeyinin en büyük isimlerinden biri ve sporda lider olmanın getirdiği sorumlulukla biliniyor. 28 yaşındaki ABD yıldız isim, Soçi'deki ilk maçından bu yana her Oyunda başarılı olmuş olup, Milano Cortina 2026 Paralimpik Kış Oyunları'na girerken dördüncü altın madalyasını kazanmayı hedefliyor.

Ama aklında daha büyük bir hedef var, bunun en büyük zorluğu olduğunu söylüyor.

"[Paralimpik Hareketi'nin büyümesine yardımcı olmak ve Olimpiyat sporlarıyla aynı düzeyde izleyici, finansman ve insanların ciddi bir çaba olarak saygı göstermesini sağlamak istiyorum," diyor IPC'ye.

"Orada çok ilerleme kaydedildi, ancak Paralimpiklerin ne olduğunu bilmeyen ve onu başka şeylerle karıştıran birçok insan var.

"Daha çok genel medya ilgisini çekmek ve bunu rekabetçi ve harika bir spor olarak göstermek, gerçek atletik başarılara sahip birçok harika sporcu olarak göstermek, sadece iyi hissettiren bir hikaye değil."

 Küresel kalkınma

Spor ve Paralimpik Hareket çok yol kat etti, diyor Farmer.

"Rekabetçi oynamaya ilk başladığımda 12 yaşındaydım. ABD'de ise ulusal şampiyonalara giderseniz sadece iki yetişkin bölümü ve iki gençlik bölümü vardı.

"Ülke genelinde çok fazla takım ya da oyuncu yoktu. Şimdi herhangi bir turnuvada binlerce oyuncu ve 10'a kadar farklı bölüm var. Sporun büyümesi ABD genelinde ve uluslararası alanda da hızla ilerledi.

"İnsanlar ABD ve Kanada'yı baskın olarak görüyor, ancak Çekya ve Çin gibi takımlar kesinlikle onlara yetişiyor. Programlarına çok para yatırıyorlar ve genç oyunculara yatırım yapıyorlar, bu da kendini gösteriyor.

"ABD ve ABD Hokeyi, 20 yıl önce para buz hokeyine çok para yatırdı. Uzun bir oyun geçmişi var. Genç oyunculara para yatırmanız ve taban programlarını büyütmeniz gerekiyor, sonunda bu milli takımda meyve verecek. Bunu birçok iyi oyuncunun yükselişinde gördük. Gerçekten iyi bir takımımız var ve diğer oyuncular da bunu yakalamaya başlıyor."

Aile, arkadaşlar ve hayranlar

Bir kez daha altın madalya kazanmak Farmer'ın gündeminde, ancak takım arkadaşlarına fazla baskı yapmakta isteksiz. Pekin 2022 Paralimpik Kış Oyunları'ndan dört yıl sonra seyircilerin geri dönmesiyle beklentiler farklı olacak.

"Elbette bazı üst düzey takımların hedefi altın madalya kazanmak, bazıları ise sadece podyum almak isteyebilir. Bu Milan'a en iyi takım olarak gelmekle ilgili. Kendi oyunumuza odaklanıyoruz. İstediğimiz tüm bölgelere ulaşacağız. O noktada uygulamalı ve ne olacağını görmelisiniz.

"Aile ve arkadaşlar orada olacak. COVID'in stresi olmayacak. ABD'de birçok insan ailesi İtalya'yı ziyaret etmek için heyecanlı, bu yüzden orada çok sayıda geniş aile göreceğiz.

"Farklı olacak, ekstra bir baskı var. Bu bir uyum ve hazırlık gerektirecek bir şey olacak."

Buzun üzerinde ve dışında liderlik

2014 Soçi'de ilk kez sahaya çıktığından beri Farmer, takımın yaşlı bir oyuncusu haline geldi. Takımın genç üyelerinin gelişmesine yardımcı olmak istiyor.

"Antrenman zamanımızı en iyi şekilde değerlendirmeliyiz," diyor. "Fiziksel olarak antrenman yapıyorum ve yeteneklerimi artırıyorum, ama geliştirebileceğimizi düşündüğüm bir alan, bilgiyi genç oyunculara aktarmak.

"Sadece bir sınır kadar gelişebilirim ama genç oyuncular takıma yapabilecekleri gelişmelerle çok yardımcı olabilir. Bir ekip olarak bir araya gelmek, farklı alanlar bulmak, daha iyi olabilmek.

"İnsanlar buzun dışında gerçekten çok çalıştığımı biliyor. Çok çalışıyorum ve spora çok zaman ve emek harcıyorum. Para buz hokeyinin sınırlarını zorlamak istiyoruz. Gerçekten çok yetenekli bir spor olmasını istiyoruz, yıllar içinde gelişmeye devam etmesini istiyoruz.

"Yerleşip durgunlaşmasını istemiyoruz. İşte burada kendimle gurur duyuyorum: yeni yetenek hareketleri öğrenmek, oyuna yeni uyarlamalar getirmek ve herkesi bireysel seviyemizi yükseltmeye teşvik etmek."

Takımdaki sürekli evrim ve geçiş, Farmer'ı daha fazla başarı için aç tutan şey. Kariyerindeki tek bir zaferi bile öne çıkan bir an olarak görmüyor.

"Her madalya farklı bir takımda. O takımla o an var ve o takım bir daha asla eskisi gibi olmuyor. İnsanlar yoluna devam ediyor ve emekli oluyor, yerlerini yeni adamlar alıyor, her şey değişiyor. Hokeyde her şey kurduğunuz ilişkilerle ilgilidir, bu yüzden o altın madalya o grup içindir.

"Karşılaştıramazsın, hepsi hayatımın çok anlamlı parçalarıydı ve o anlarda sahip olduğumuz takımları temsil ediyor. Üç tane oldu ama geleceğe bakıyorum, aslında sadece bir sonrakine önem veriyoruz; Bu yeni grupla bir araya gelmek ve işi başarmaya çalışmak."

Şampiyonlar topluluğu

Farmer bacaksız doğdu ve sekiz yaşından beri Para buz hokeyi ile ilgilenmektedir. Bir takımın ve Para buz hokeyi topluluğunun bir parçası olmak onun için her zaman önemli olmuştur.

"Para buz hokeyi çok özgürleştiriciydi, protezlerimi çıkardım, eşit bir sahada yarıştık. Birkaç yıl rahat bir oyundu ama yaşlandıkça ve daha ciddiye aldıkça daha çok sevmeye başladım. Gerçekten inanılmaz bir deneyim oldu.

"Genel olarak çok 'takım öncelikli' bir şey. İyi bir takım arkadaşı olmak ve birlikte çalışmak çok değerli. Bundan çıkan şey çok sayıda harika ilişki. Takım genelinde hepimiz gerçekten yakınız. Düğünümde birkaç takım arkadaşım vardı, birçoğunu en iyi arkadaşlarım olarak görüyorum."

Farmer, farklı yaşam kesimlerinden yarışmacıları bir araya getiren bir spor etkinliği olan Paralimpik Oyunları'nın benzersiz bir yanı olduğuna inanıyor.

"Her Paralimpi oyuncusu hayatında çok şeyin üstesinden gelmiştir ve Paralimpiklerin gerçekten güzel yanı, her türlü farklı geçmişten gelen insanların bir araya gelmesidir. Olimpiyatlarda, bir spor içinde herkes aynı yolu izler.

"Son beş yılda buz hokeyine yeni başlayan, 20'li yaşlarının sonlarında askeri gazilerle oynuyorum. Tamamen farklı bir şey.

"Paralimpi oyuncusu, farklı koşullara yanıt verebilen, farklı zorluklara uyum sağlayabilen ve çok dayanıklı olan kişidir. Bu bir şampiyon olur."