TÜM ZAMANLARIN EN ÖDÜLLÜ VOLEYBOLCUSU

 

Karch Kiraly, gerek salonda gerekse plajda tartışmasız tüm zamanların en iyi erkek voleybolcusu… Hem salon hem de plaj voleybolunda Olimpiyat Altını kazanan ilk ve tek kişi.

 Kiraly örnek bir atlet, koç ve lider olarak hem genç voleybolculara hem de voleybol oynamayanlara pek çok ders verdi.

 

Charles “Karch” Kiraly'nin hikayesine ve voleybol sahasındaki becerisinin nasıl başarıya ve liderliğe dönüştüğüne bakalım.

Amerika Birleşik Devletleri'nin batı kıyısındaki plaj topluluklarının yüksek kaliteli voleybolcular için bir üreme alanı olduğu bir sır değil.

Charles Kiraly, 3 Kasım 1960'ta Kaliforniya'nın rahat Santa Barbara kasabasında doğdu. Kiraly ailesi voleybol sporuna yabancı değildi. Karch'ın babası Dr. Laszlo Kiraly, 1950'lerin sonunda ülkeden kaçmadan önce Macaristan Genç Milli voleybol takımının bir üyesiydi. Bu göç, Karch'ın voleybol gelişimi için verimli bir ortamda yetişmesine yol açtığı için olumlu tesadüf olmuş olabilir. Karch ve babası, bir plaj turnuvasına katılmak için bir araya gelerek "gerçek" rekabete ilk adımını attı. 11 yaşındaki Karch Kiraly, voleybolun kendisi için bir spor olduğunu çoktan hissetmişti. Gençken aldığı güven artışı, üst düzey oyuna hızlı bir ilerleme sağladı. 17 yaşında hızla AAA dereceli bir oyuncu olacaktı.

 

İnsanlar otomatik olarak plaj voleybolunda başarılı olan bir adamın California sörfçüleri ile aynı genel nitelikleri paylaşabileceğini varsayar.

Ama Karch Kiraly, bu genelleştirilmiş klişeye hiç uymuyor. 1978'de biyokimya okumak amacıyla UCLA'ya girdi. 3.5 GPA ile biyokimya alanında bir lisans derecesiyle mezun oldu.

Kiraly'nin kariyeri, 1970'lerin sonu ve 1980'lerin başında UCLA'dayken yükselmeye başladı. Bruins 6-2 hücumda koşarken Karch pasörlük ve çapraz oyunculuk yaptı.

Kiraly'nin gelecekteki voleybol kariyerinde önemli bir rol oynayacak olan Sinjin Smith onun her iki pozisyonda da oynamasına izin verdi. Birinci sınıf öğrencisi olan Kiraly ve UCLA’daki takım arkadaşları, NCAA Erkekler Voleybol Şampiyonasını kazandı. Dördüncü ve son yılında ise başka bir NCAA şampiyonluğu daha yaşadı ve Karch Kiraly, şampiyon takımının bir parçasıydı. Böylece UCLA'da oynadığı dört yılın üçünde NCAA Şampiyonasını kazanacaktı. Karch Kiraly, dört kolej yılında da bir All-American oyuncusu olarak onurlandırıldı ve son yılında ise NCAA turnuvasının MVP'si oldu. 1992'de ise Karch Kiraly,  UCLA Onur Listesi'ne alındı.1993 yılında ise voleybol forması emekli edilerek bir kez daha onurlandırıldı.

 Karch Kiraly, kolej yıllarında kendini kanıtladıktan sonra voleybol dünyasını şaşırtmanın başka bir yolunu daha bulacaktı. O ve milli takım arkadaşı Aldis Berzins, gelişmekte olan bir servis alma stratejisinin parçası olacaklardı.

 Kiraly, 1981'de ABD Milli Takımı'na seçildi ve 1988 Olimpiyatları boyunca onlarla oynamaya devam etti.

Takımda geçirdiği süre boyunca Karch, 1984'te Olimpiyat altınını, 1985 ve 1986'da arka arkaya FIVB Dünya Kupası şampiyonluklarını ve ardından 1988'de bir Olimpiyat altını daha kazanmalarına yardımcı oldu.

Karch Kiraly, 1984'te takımın en genç üyesiyken, takımın altın madalyasını kazanması sırasında kaptan oldu.

Kiraly, 1986 ve 1988'de dünyanın en iyi oyuncusu seçildiğinde üretken kariyeri öne çıktı. Karch'ın kişisel başarıları inanılmaz olsa da oyunun kendisi üzerindeki etkisi de gözden kaçırılmamalıdır. Milli takımda geçirdiği süre boyunca, iki kişilik servis karşılama sistemi uygun bir seçenek haline geldi. Kiraly ve Aldis Berzins, her oyuncunun sahanın yarısını kapladığı bir karşılama ikilisi oluşturdu. Bu sistem, ekibin geri kalanını yıkıcı bir hücum düzenlemek için serbest bıraktı. Kiraly'nin mükemmel pasları ve yüksek kaliteli dış vuruşları, görev süresi boyunca ABD Milli Takımı'nın başarısı için paha biçilmezdi.

 

Karch Kiraly'nin kariyerinin bir döneminin gözden kaçacağını düşünmek imkansız gibi görünüyor. Özellikle İtalyan profesyonel voleybol kulübü Il Messaggero Ravenna'da geçirdiği zaman unutulmaz. 1990 ile 1992 yılları arasında Kiraly, profesyonel İtalyan takımına İtalya Voleybol Ligi şampiyonluğu, İtalya Kupası, FIVB Voleybol Kulüpler Dünya Şampiyonası, CEV Şampiyonlar Ligi şampiyonluğu ve Avrupa Süper Kupası kazanmasında yardımcı oldu.

Kiraly, 1992'de salon voleybolunu oyuncu olarak tamamen bırakmaya karar verdi.Hayal etmesi zor ama Karch Kiraly kusursuz bir salon kariyerini geride bırakarak plaj voleyboluna geçiş yapan gelmiş geçmiş en fazla kazanan oyuncu olacaktı. Kiraly ve Steffes (Kent Steffes), Voleybol Oyuncuları Derneği (AVP) turunun en baskın ortakları oldular ve aynı ikili, Olimpiyat tarihinde plaj voleybolu için verilen ilk madalya olan 1996'da Olimpiyat altını kazandı. Kiraly'nin etkileyici 148 AVP unvanının 110'u Steffes ile birlikteyken geldi. Karch Kiraly, 2007 sezonu boyunca ve 40'lı yaşlarına kadar sahilde yarıştı. Katıldığı AVP turnuvalarının %80 nin de final oynadı. Son turnuva zaferi ise 2005'te gerçekleşti.

Bir pasör, hücum oyuncusu ve takım arkadaşı olarak becerileri, 3 milyon ABD Dolarını aşan bir kazanç sağladı.

 

Kiraly, en iyi başarılarının sahada veya kumsalda geçirdiği zamanla hiçbir ilgisi olmadığını iddia edebilir.

Lise kariyerleri boyunca iki oğlu Kristian ve Kory'ye koçluk yapma fırsatı buldu. Kiraly daha sonra ABD kadın milli voleybol takımında yardımcı antrenör olarak görev aldı. Takım 2012'de Olimpiyat gümüş madalyası kazandı. Aynı yıl, Kiraly'ye aynı takımın baş antrenörü olma fırsatını yakaladı. Bir baş antrenör olarak liderliği, kadın takımının 2014 FIVB Dünya Şampiyonası'nda Çin'i yenmesine yardımcı olacaktı. Kiraly daha sonra takımın Brezilya'da 2016 Olimpiyat altın madalyasını kazanmasına öncülük ederek oyuncu ve antrenör olarak Dünya Şampiyonası ve Olimpiyat altınını kazanan dördüncü kişi olma başarısını yakaladı.

 Kiraly ismi, Macar dilinden geliyor ve kral anlamına geliyor. Voleybolun gerçek kralı için bundan daha uygun bir isim olmayabilir.

Bir oyuncu olarak miras bırakması pek olası değil, ancak bir koç olarak hüneri yetenekli oyuncuların gelişimine yol açıyor.

Elde ettiği takdire şayan onurlara rağmen, şimdiye kadarki en parlak başarıları, 30 yılı aşkın kariyeri boyunca ilham verdiği binlerce voleybolcu ve koçtur.