HEDEF BREZİLYA’NIN İLK KIŞ OYUNLARI MADALYASI

 

Parakros kayakçısı Cristian Westemaier Ribera, Milano Cortina 2026 Paralimpik Kış Oyunları'nda tarih yazmayı hedefliyor

Brezilya, kar sporlarındaki başarılarıyla tanınan bir ülke değil ama Cristian Westemaier Ribera istediği gibi olursa bu yakında değişebilir.

Para-kros kayakçısı, sadece 23 yaşında üçüncü Oyunlarına katılmaya hazırlanırken Paralimpik veya Olimpiyat Kış Oyunları'nda madalya kazanan ilk sporcu olmayı hedefliyor.

Milano Cortina 2026 Paralimpik Kış Oyunları, onun tarih yazma şansı olacak.

"Her zamanki gibi elimden gelenin en iyisini yapmak istiyorum," dedi Ribera. "Bu madalya anlamına gelebilir. Kendimi daha iyi olmaya zorlamak istiyorum."

 

Kar yok, sorun yok

Artrogryposis multiplex congenita adı verilen bir durumla doğan Ribera, 20'den fazla ameliyat geçirerek büyüdü. Rehabilitasyonu kapsamında doktorlar ona çeşitli sporları denemesini teşvik etti.

"Yüzmeye başladım, atletizm yaptım, tenis oynadım, boccia oynadım, gençken dans ettim ve şimdi buradayız," dedi Ribera.

Ribera, 2015 yılında Brezilya Kar Sporları Federasyonu (CBDN) tarafından Uluslararası Paralimpik Komitesi'nin gelişim kolunun desteğiyle hazırlanan bir proje kapsamında Para Nordik kayak ile tanıştı.

Projenin amacı, 2030 Paralimpik Kış Oyunları'nda madalya için mücadele eden bir Brezilyalı sporcu sağlamaktı, ancak Ribera hızla ilerlediği için bu hedefe çok daha erken ulaşılabilir.

"Zaten sportifti ve antrenörüm bunun iyi bir deneyim olacağını söyledi, bu yüzden merak ettim," dedi. "Brezilya'da aslında kar yok ama gençken çok paten yaptım ve hâlâ asfalt üzerinde gerçek kayakları simüle eden roller kayaklarla çok antrenman yapıyoruz."

Kros-country kayağını taklit eden tekerlekli tekerlekli kayakları kullanarak hem sporun eğlencesini hem de kendi yeteneğini keşfetti. Kısa süre sonra, kendini en büyük sahnede yarışırken hayal etti: Paralimpik Kış Oyunları.

"Tekniği özellikle inişte benzer yapabiliriz - ki benim için eğlenceli olan - ama virajlarda çok farklı, bu yüzden uyum sağlamak zaman alıyor. Virajlarda çok iyiydim ve teknik olarak sadece fiziksel kapasitemi, direncimi, gücümü geliştirmem gerekiyordu.

"Hedefim Paralimpik Oyunları'na gitmek ve bir gün madalya sahibi olmaktı."

Paralimpik Kış Oyunları'na Yolculuk

Sadece 15 yaşındayken Ribera, Brezilya'nın Soçi'deki Paralimpik Kış Oyunları'na ilk kez katılmasından sadece dört yıl sonra PyeongChang 2018'de yarıştı. Erkekler 15 km oturma yarışında altıncı oldu ve Brezilya'nın Kış Paralimpik ve Olimpiyat Oyunları'ndaki en iyi sonucunu elde etti.

"Harikaydı. Bunu hep hayal etmiştim," diye hatırladı Ribera. "Sadece 15 yaşındaydım, başta [ne kadar büyük olduğunu] gerçekten anlamıyordum. Sadece her zaman yaptığım şeyi yapıyordum, yüzde yüz veriyordum."

"Açılış Töreni'nden sonra (Paralimpikler) ne hakkında olduğunu anladım. Çok iyi sonuçlar aldım, bu yüzden gerçekten gururluyum."

Pekin 2022 hazırlıkları da iyi gidiyordu; Lillehammer 2021 Dünya Para Kar Sporları Şampiyonası'nda sprintte gümüş madalya kazandılar ve iki kez daha ilk 10'a girdiler.

Ancak Ribera, Oyunlar öncesinde üç kez Covid-19 ile mücadele etti. Erkekler sprint oturma yarışında finale kalamadı ve Zhangjiakou Ulusal Biatlon Merkezi'ndeki diğer yarışlarında 14. ve 13. oldu.

Üçüncü sefer şanslı mı?

Rahatsız olmadan, Ribera, Pekin'den beri güçlenerek 13 podyum elde etti; bunların yedisi 2024/2025 sezonunda oldu. Ayrıca, Mart 2025'te Norveç'in Trondheim kentinde erkekler sprintinde altın olmak üzere dört FIS Para Kros Dünya Şampiyonası madalyası kazanarak sporunun tartışmasız yıldızlarından biri oldu.

"Benim için iyi, ama sonuçların daha yüksek sesle konuştuğunu biliyorum, bu yüzden her zaman elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum," dedi. "Bu önemli çünkü ülkemde kar sporlarının profilini artırmaya çalışıyorum. Yapacak çok işimiz var, bu yüzden bu iyi işi sürdürüp şampiyon olmam gerekiyor."

Ribera, Milano Cortina 2026'da pistlere çıktığında bir ulusun umutlarını omuzlarında taşıyabilir, ancak motivasyon için iç çevresinin ötesine bakmak zorunda değil.

"Ailem her zaman bana çok destek oldu ve bugün bile bunu kendim için yapıyorum ama aynı zamanda onlar sayesinde de yapıyorum," dedi. "Kardeşim benim yüzümden koçum oldu. Tabii ki kavga ediyoruz. Biz kardeşiz! Kız kardeşim de Olimpiyat sporcusu, Eduarda Ribera.

Ribera, Para kros kayak ve Para biatlon etkinliklerinin yapılacağı Val di Fiemme'deki parkura zaten aşina olduğunu söylüyor. Şubat 2025'te burada Milano Cortina 2026 test yarışmasına katıldı.

"Milano Cortina'ya hazırlanmak için Val di Fiemme'de biraz hazırlık yaptık. Şubat 2025'te Dünya Kupası'nda altın ve gümüş madalya kazandım. İzleri, sırları zaten bilmek iyidir, çünkü en iyi şekilde hazırlanabiliriz."

Değişim Sporla Başlar

Rehabilitasyonu kapsamında Para sporu oynamaya başladığı zamana baktığında, Para sporun onu ne kadar ileri götürdüğünü görmekten memnun.

"Para spor beni ben yaptı; bana bağımsızlığımı verdi. Her şeyde elimden gelenin en iyisini yapmamı sağladı. Yapabileceğin en iyi şey - hedeflerini bilmek, yeni anılar yaratmak, kendini bir insan olarak geliştirmek."

Yıllardır Paralimpik Kış Oyunları'nda podyumun zirvesine çıkmayı hayal ediyordu. Ve bunu başarmak için ne gerektiğini biliyor.

"Kürsüde olmak için elinden geldiğince çalışman gerekiyor. Sonrasında neyi yanlış yaptığınızı veya rakibinizin neden bu kadar hızlı olduğunu sorgulayabilirsiniz.

"Podyuma çıktığında çok acı çektiğinde daha iyi hissediyorsun çünkü emeğin karşılandığını, değerli olduğunu ve podyumun zirvesine çıkamadığın gün, ikinci olduğun, muhtemelen kazanmayı öğrendiğin gün olduğunu biliyorsun."

PyeongChang 2018 ve Pekin 2022'de podyumu kaçırdıktan sonra, Milano Cortina 2026'nın onun anı olacağına inanıyor – Brezilya'ya madalya getirme şansı.

"PyeongChang'da en gençtim ve şu anda gerçekten iyi olduğum bu spora yeni başlıyordum. Sadece tadını çıkarıyordum. Covid, Pekin'e hazırlıklarımı gerçekten etkiledi.

"Milano Cortina farklı olacak. İyi şeyler bekliyorum."