ÖMÜR BOYU HEDEFE ULAŞMA HAYALİ

 

Para buz hokeyi yıldızı Tyler McGregor, Milano Cortina 2026'nın kariyerini belirleyecek bir Oyunlar olmasını umuyor ve tüm odak noktası Torino 2006 efsaneleri gibi tarih kitaplarında yer almak.

Kanada'nın Torino'daki Paralimpik Kış Oyunları'ndaki son Para buz hokeyi altın madalyasından yirmi yıl sonra, McGregor Milano Cortina 2026'da takımını yöneterek geçmiş kahramanları örnek almaya hazır.

"Milano'ya vardığımızda zirvede olmayı hedefliyoruz," dedi McGregor.

"Anın bizden ne isterse bunu yapmaya hazırız ve bunun altın madalya ile sonuçlanmasını umuyoruz. Bu bizim için çok şey ifade ederdi. Bunu özlüyoruz, 2006'da kazananların arasındayız ve ne anlama geldiğini biliyoruz.

"Bu, ömür boyu süren bir hayal ve çok fazla emeğin doruk noktası, her şey anlamına gelir."

Buzun üzerindeki lider

Kaptan olarak McGregor, takım arkadaşlarının kendisine bakacağını biliyor. Liderlik rolüne dönüştü ve takımdaki dostluğun herhangi bir başarı için kritik olacağını söylüyor.

"Kendimi her gün ortaya çıkan ve iyileşmenin bir yolunu bulmaya, niyetle çok çalışan biri olarak görüyorum," dedi.

"Benim için kimliğimin ve liderlik yapma şeklimin bir parçası her zaman öğrenmeye ve elimden geldiğince iyi olmaya çalışmak. Umarım bu durum çevremdeki insanlara, özellikle takım arkadaşlarıma da yansır ve takımımızdaki mükemmellik seviyesini yükseltir."

McGregor, Kanada Para buz hokeyi takımının kaptanı olmanın birçok farklı sebepten dolayı bir onur olduğunu söylüyor.

"Hokeyin Kanada'da inanılmaz bir tarihi var, ama bu takımın kaptanı olmaktan daha da gurur duyuyorum çünkü temsil ettikleri şeyler. Bence benim için çok önemli olan, takımı sadece buz üzerindekinden daha fazlası olan bir şekilde yönetmek, buz dışında harika bir hokeyci olmaya nasıl hazırlandığımla ilgili. Bunu etrafıma yaymayı umuyorum ama liderliğin temel taşlarından biri buz dışındaki kim olduğunla ilgili."

Buz üzerinde, Kanada Milano Cortina 2026'da ileri gitmeye iyi bir konumda; çünkü McGregor, McGregor'un kariyerinin önemli anlarından biri olduğunu belirten Dünya Para Buz Hokeyi Şampiyonası A-Pool'u kazandı.

"Yedi yıl sonra ilk kez dünya şampiyonluğunu kazanmıştık; oraya ulaşmak için zor bir yolculuk geçirdik ve bu ev buzunda oldu," diye anlatıyor.

"Anneler Günü'ydü, ailem oradaydı, yani annem ve babam, birkaç yıl önce anne olmuş ablam da oradaydı. Birkaç açıdan bunu onlarla paylaşabilmek, maçtan sonra buzda ya da soyunma odasında etrafa bakmak, herkesin bireysel yolculuğu ve ne kadar olgunlaşıp olağanüstü insanlar haline geldikleri konusunda beni sevindirici ve gurur duyuyordu."

 

Paralimpik rekabet

Hazırlıklar, Pekin 2022 Paralimpik Oyunları'ndan beri devam ediyor; Kanada, üst üste ikinci kez rakibi Amerika Birleşik Devletleri'ne altın madalya kazandı. 2024 Dünya Şampiyonu Kanada, 2025 Dünya Şampiyonası'nda Buffalo, New York'ta düzenlenen altın madalya maçında ABD'ye kaybetti ve iki takım arasındaki rekabet her zamankinden daha hararetli.

"Yarışma fırsatlarımızın çoğu antrenman kamplarında birbirimize karşı oluyor, büyük etkinliklerde olmadığınızda kendinizi zorlamak için daha iyi bir rakip yoktur. Milano'ya başlamak için sabırsızlanıyoruz."

McGregor ve Kanada, Pekin 2022'de ABD'ye yenilgisi ve PyeongChang 2018'de yaşanması gibi gerilemeler yaşadı. Bu durum, bu sefer daha iyi bir yaklaşım benimsemek için yeni bir yaklaşıma geçmelerini sağladı.

"Kariyerimin önemli anlarında, üst üste iki Paralimpik Oyunları, sayısız Dünya Şampiyonası, kendime ve takım olarak elimizden geleni yaptığımıza ve doğru şekilde hazırlandığımıza inanmak.

"İstediğimiz madalya renginde ortaya çıkmıyordu. O noktada, yeterince iyi olup olmadığı ve gerçekten neler olup bittiği hakkında çok fazla soru sormaya başlıyorsunuz.

"Sonuç odaklı bir yaklaşımdan, sürecimize ve kim olduğumuza odaklanan bir yaklaşıma geçtik. Uzun süre ABD'yi altın madalya maçında yenmeye o kadar odaklanmıştık ki, sadece ABD'ye odaklandık, kendimizin yaptıklarına değil. Bu zihniyet, Kanada takımının kim olduğunu, kimliğimizin ne olduğunu ve bizim için ne anlama geldiğini sorduğumuzdan kaynaklandı.

"O takım olma süreci nasıl görünüyor? İstediğimiz madalya renginden bahsetmeyelim, her gün klişe olsa da, bireysel ve toplu olarak en iyi versiyonumuza bağlı kalalım. Inşa etmek uzun zaman alır ama insanlar değerini ve o ortamdaki rollerini anladığında, sonuçlar bir yan ürün olur."

COVID'in etkisiyle Pekin'deki Oyunların ardından McGregor, Milano Cortina'nın daha toplumsal bir etkinlik olmasını umuyor, ancak sabırsızlıkla beklediği bir şey var: yerel mutfağı.

"Taraftarların maçlara katacağı enerjiyi dört gözle bekliyorum ve aile ile arkadaşlarımın da katılmasını bekliyorum. Farklı bir ortam olacak çünkü (Paralimpik) Köyler ülkenin ayrı bölgelerinde yer alıyor. Uzaklardan sporcu arkadaşlarımızı desteklemek için heyecanlıyız, ama aynı zamanda yemekleri de dört gözle bekliyorum."

 Buz hokeyi benim 'oksijenim'

McGregor için buz hokeyi her zaman bir spor olmuştur; Bu onun kanında, ebeveynlerinin ikisi de hevesli oyuncularla birlikte. İlk olarak sadece iki yaşında paten taktı ve 16 yaşında kanser teşhisi nedeniyle bacağının amputasyonuna yol açana kadar buz hokeyi oynadı. Parabuz hokeyine yolculuğu 2011 yılında başladı.

"Benim için hep ve hep soluduğum oksijendi," dedi McGregor. "Spor yapmak için yeni bir fırsat arıyordum ama aynı zamanda yüksek performanslı bir ortamda olmak için. Para buz hokeyi bana bu fırsatı sundu.

"Geçiş yapmak kolay bir karardı. Başta bildiğimden farklı bir şekilde hokey oynamaya devam etme şansım çok şanslı. Bu sporu bulduğum ve bu kadar süre içinde yer alabildiğim için çok minnettarım.

"Bu spordaki herkesin hayata çok benzersiz bir bakış açısı var ve birçok ortak değeri var, bunun birçok nedeni var. Her şeyden önce, bu oyunu seviyoruz ve bunu kendimizi büyütmek, öğrenmek ve gelişmek için meydan okumak için kullanıyoruz."

McGregor, para sporunun hayatını değiştirdiğini söylüyor.

"Para sporu, hiç içinde olacağımı düşünmediğim bir topluluğa tanıştırdı. Engellilik dünyadaki en büyük azınlıktır; Bu, dayanıklı, empatik ve birçok değer ile beceriye sahip insanların olduğu bir topluluktur.

"O topluluğun bir parçası olduğum için kendimi çok şanslı ve güçlü hissediyorum. Bana öğrenebileceğim insanlar sağladı ve hayal bile edemeyeceğim şekillerde daha iyi olmamı zorladı."

Bu yıl McGregor için kariyerini belirleyecek bir yıl olabilir ve tüm odağı Torino 2006 efsanelerini tarih kitaplarına yazdırmak.