PARA BUZ HOKEYİ

 

Soçi 2014'tenPekin 2022'ye kadar ABD Para buz hokeyi Takımı'nın üst üste üç kez podyumda zirveye çıkmasına yardımcı olan Rico Roman ile konuştuk.

 1. Para buz hokeyi nedir ve sporda kullanılan ekipmanlar hakkında bilgi verebilir misiniz?

Para buz hokeyi, kızakla oynanan bir hokeydir. İki bıçak üzerinde dengede duruyorsun. Her elinde iki hokey sopası var. Topa sol ya da sağ eliyle vurabilirsiniz.

Üç adet 15 dakikalık oyun oynuyorsun ve anında değişiyorsun.

 2. Para buz hokeyini neden seçtin?

Askerdeydim. ABD Ordusu'ndaydım, Bravo 214 Piyade Bölüğü'ne atanmıştım. Irak'taki üçüncü görevimde, Şubat 2007'de yol kenarı bombası ile yaralandım. Bir Humvee kullanıyordum ve hem sol hem de sağ bacaklarımı sakatladım. Sonunda Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi'nde rehabilitasyona gittim, ardından ağrı ve uzuv kurtarma komplikasyonları nedeniyle amputasyon yaptırdığım Brooke Ordu Tıp Merkezi'ne transfer edildim.

İşte orada bana el bisikleti yapmak isteyip istemediğimi sordular. Savaş yaralı gazilerin adaptif sporlarla yeniden ayağa kalkmasına yardımcı olurlar. Sonra beni para buz hokeyi oynamaya çağırdılar. Aslında onlara defalarca 'hayır' dedim, sonra bir şans verdim ve hemen bağlandım.

Altı ay oynadıktan sonra bunun bir Paralimpik spor olduğunu öğrendim. Vancouver 2010 Paralimpik Kış Oyunları'na katılmaya gittim. O takıma girmedim ama bu takımın bir parçası olmak istediğim ateşi yaktı. Tekrar denemeye gittim, takıma girdim, on yılı aşkın süre oynadım ve takım arkadaşlarımla üç farklı Paralimpik Oyunlarında yer aldım ve altın madalya kazandım.

 

3. Para buz hokeyi oynarken en çok neyi sevdiniz?

Takım çalışması. Kardeşlik.

4. Para buz hokeyinde başarının sırrı nedir?

Disiplinli olmak, iyileşmenin tadını çıkarmak, o sürecin tadını çıkarmak, her gün buzun üzerinde olmak, ağırlık kaldırmak, antrenman yapmak ve çapraz antrenman.

 5. Spor çok hızlı tempolu ve fizikseldir. Para buz hokeyi oyuncuları nasıl antrenman yapar?

Çoğumuz ABD genelinde bir kulüp takımında oynuyoruz. Chicago, San Antonio, Colorado ve hatta Boston ile oynadım. Ve bunun yanı sıra, haftada üç-dört kez kayıyor, şut atıyoruz ve ayrıca sopa kontrolü, şut ve pas becerileri geliştirmek için "stick and puck" denilen seanslar yapıyoruz.

6. Kızak nasıl manevra edilir?

Yani, çubukların altında buz kazmaları var, o çubuğun üstünü tutarsınız ve buz üzerinde bir şekilde hareket ediyorsunuz, böylece ilerlemeye devam ediyoruz. Ve dönmek ya da durmak için çekirdeğinizi kullanıyorsunuz ve iki bıçak üzerinde denge kuruyorsunuz.

 7. Sporun en büyük zorluğu neydi?

Adaptif sporlar söz konusu olduğunda, herkese uyan tek bir seçenek değil. Yani, ekipmanınız özel olarak sizin için ölçülmüş. Stand-up hokeyle mağazaya gidip 11 numara ayakkabı, normal bir buz hokeyi sopası, kask, pedler alabilirsiniz, her şey standart beden gibi.

Para buz hokeyi konusunda hepimizin farklı türde engelliliği var. Bir bacağım eksik. Diğer arkadaşımın iki bacağı yok. Omurilik yaralanması olan bir adamımız var. Bu yüzden, ekipmanınızı ihtiyaçlarınıza göre bulmak ve uyarlamak, Parasporcu olmanın benzersiz ve zorlu kısmıdır.

Bir diğer zorluk ise buz vakti almak ve kaymak için maddi durum. Kendi masraflarımızı ödemek zorundayız, bu yüzden çoğumuz da çalışmak ve takımda oynamak için seyahat masraflarını ödemek zorundayız, kalacak odayı ve ekipmanlarımızı ödemek zorundayız.

Ayrıca, ailenden uzak olmak, bence hem senin hem de ailenin çok fazla fedakarlık yaptığını düşünüyorum. Her gün antrenman yapmak, onlardan uzak olmak.

 8. İlk Paralimpik deneyiminizden bahsedebilir misiniz?

2014 Soçi'ydi. Oyunların başlamasını çok sabırsızlıkla bekliyordum. Sonunda başladık ve tüm takımlarla bir tur sisteminde oynadık, Rusya'da Rusya ile oynadık. Salon tam anlamıyla 7.000 kişiyi alıyordu. Hiç bu kadar çok kişinin önünde oynamamıştım. O maçı kaybettik ve bu bizi rakiplerimizden biri olan Kanada'ya karşı oynamaya hazırladı, böylece onları yendik ve bu da bizi Rusya ile altın madalya maçına çıkardı.

Bu inanılmazdı, çünkü o salon çok gürültülüydü. Her dokunduklarında puck'a dokunduklarında puck orada patlıyordu. İki başka askeri gaziyle aynı sıradaydım. Onlardan biri kendi bölgesinden çıkarken golü attı ve biz 1-0 kazandık.

O altın madalyayı aldığımı ve tribünlere baktığımda oğlumla kızımın yüzlerini gördüğümü hatırlıyorum, hepsi gülümseyerek. Asla unutmayacağım bir şeydi. Tüm Oyunlar arasında en sevdiğim buydu.

9. Parasporun hayatınızı nasıl değiştirdiğini düşünüyorsunuz?

Bence bu bana bir çıkış yolu verdi. Sakatlığımla birlikte, "Hey, ben bunu yapabilirim ya da şunu yapabilirim." diye öğrenmek. Bu beni farklı engelleri olan farklı insanlardan oluşan bir topluluğa götürdü ve bu da yaramı kabul etmeme ve bana yeni bir yol göstermeme yardımcı oldu.

10. Milano Cortina 2026 öncesinde en çok ne sizi heyecanlandırıyor?

Birincisi, İtalya'da. İtalya çok güzel bir ülke. Aslında orada oynamam gerekiyor ve birkaç İtalyan oyuncuyu tanıyorum. ABD'li oyuncularımın yarışmasını görmek için heyecanlıyım. Henüz orada olup olmayacağımı bilmiyorum. Gerçekten bir şekilde davet edilmemi umuyorum.

 11. Milano Cortina 2026'da Para buz hokeyi maçlarını izleyen taraftarlar nelere dikkat etmeli?

Declan Farmer ve Malik Jones. Tüm takım harika, harika oyuncularla dolu. Tahmin etmem gerekirse, finalde ABD ve muhtemelen Kanada'yı seçerdim. Ama asla bilemezsiniz. Oyunlarda asla bilemezsin. Her şey olabilir.

 12. Milano Cortina 2026 Paralimpik Kış Oyunları'nda yarışan sporculara bir mesajınız var mı?

Onlara her şeyi yaşamalarını, her anın tadını çıkarmalarını söylerdim. Başka şeylerin dikkatinizi dağıtmasına izin vermeyin. Neden orada olduğuna odaklan ve bu ana hazırlandığını bil. Keyfini çıkarın, kazanın ya da kaybedin.