PLAJ VOLEYBOLUNDA REYTİNGLER ARTIYOR

 

NCAA'nın Ulusal Plaj Voleybolu Şampiyonası'nda ESPN tarafından kaydedilen TV reytinglerine göre kadınlar plaj voleybolu birinci sırayı elde ediyor.

Değerli rakipler USC ve UCLA arasındaki çekişmeli geçen üç setlik maçta toplam ortalama izleyici sayısında %208'lik muazzam bir artış sağladı. USC ve Florida Eyaleti arasında gerçekleşen 2022 finalinin ESPN2'de  izlenme sayısı 123.000 iken bu rakam bu yıl 380.000 yükseldi.

Reklam verenlerin ve dolayısıyla TV ağlarının en çok üzerinde durduğu demografik grup 18-49 yaş grubudur. Ana modda, final karşılaşması 2022'ye göre %300'lük bir sıçrama yaparak 03'ten 0,12'ye yükseldi.

Final karşılaşması, 18-49 yaş aralığında bir önceki yıla göre 113. sıradan 36. sıraya yükseldi. 2021 yılında ise de NCAA'lerin en çok izlenen karşılaşması, UCLA ile Loyola Marymount arasındaki yarı final maçıydı.

Yıldan yıla ortaya çıkan bu büyük artışlar, izleyicilerin geleneksel TV'ye erişimi olan hane sayısını derinden azaltan kablolu kanallardaki azalmadan kaynaklandı. Örneğin Ocak 2022'deki 79,75 milyon evde kullanılıyorken bu oran Nisan ayında 73,3 milyon eve düştü.

Listelerde "P2" olarak yer alan toplam ortalama izleyici sayısındaki en sert darbe, 18-49 yaş aralığında oldu. Daha genç izleyicilerin, sadık 50+ yaş  grubuna göre kablolu yayından ayrılma olasılığı çok daha yüksekti. Bu nedenle, kablolu yayınların azaldığı bu zamanlarda, çağdaş kablolu TV'lerde yıldan yıla herhangi bir artış görüldüğünde, bu, reklam verenler  içinde önemli bir haber oldu.

Bu yükseliş performansı plaj voleybolunun TV geleceği için ne kadar önemli olabileceğini daha yakından gösteriyor. ESPN'de üç saatlik televizyon yayınını izleyen 380.00 kişiden 153.000'inin 18-49 grubundan olduğunu düşünürsek bunu daha iyi anlarız. Şimdi bu sayıyı, diğer spor etkinliklerinde 18-49 yaş arası izleyicilerin yüzdesi ile karşılaştırırsak: Fox'ta Sunday Night Baseball, %22,9; Pazar günü NBC'de USFL futbolu, %22,4; Cumartesi günü NBC'de Kentucky Derbisi, %21,3; NASCAR Kupası Pazar günü Fox Sports 1'de yarışıyor, %18,2; ve Pazar günü CBS'de PGA, %16.6.

Ayrıca, 7 NCAA plaj voleybolu maçının, ESPN2'deki  televizyon yayınları içerisinde İlk 150'ye girdiği görüldü.

Bu 7 maçtan iki tanesi, 2022 NCAA finalinin toplam izleyici sayısını aştı. Bu sayı, 2022'de sadece üçtü.

Geç saatte başlayan LSU ve Florida Atlantic.maçı, ortalama 35.000 izleyiciye ve 18-49 yaş aralığında .02 ratinge sahipti ve 141.sırada yer aldı. Bu çok fazla görünmese de, 2022'de ESPNU'nun prime time'daki ortalama saatlik izleyici sayısı 49.000'di.

Bu konuda ESPN'nin Halkla İlişkiler departmanı sosyal medyada daha fazla ayrıntı gösteren bir grafik yayınladı. ESPNU, ESPN2 ve ESPN'de yayınlanan tüm maçlarda genel olarak izleyici sayısının yıldan yıla %100 arttığı görülüyor. İzleyiciler, %25 artışla toplam 119 milyon dakikalık plaj voleybolu maç yayını izledi.

Bayanlar plaj voleybolu finalindeki reytingler, kadınlardan çok erkek seyircilere yönelikti ancak bu genellikle NCAA bayanlar salon voleybolu şampiyonluk maçında böyle olmadı. 18-49 yaş aralığında, erkekler için derecelendirme 0,17 ve kadınlar için ise 0,06 idi. 12-34 yaş aralığındaki daha genç yaş grubunda ise bu oranlar kadınlar için .05 ve erkekler için .10 idi. Texas ve Louisville arasındaki 2023 salon finalinin dökümü, 18-49 yaş aralığı için kadınlarda 0,22 erkeklerde 0,21 iken 12-34 yaş aralığında kadınlarda 0,14 erkeklerde ise 0,10 oldu.

USC'nin koçu Dain Blanton, kolej plaj voleybolu üzerinde bir analist olarak çalıştı ve reyting artışının sporun büyümesini yansıttığını söyledi. ESPN'nin değerleri de onu haklı çıkarıyor. Üç kez ABD’yi olimpiyatlarda temsil eden ve 2004'te bronz madalya kazanan analist Holly McPeak ve 2008 Oyunlarında ABD'yi temsil eden Nicole Branagh ile canlı yayın birinci sınıftı ve anında güvenilirlik sağladılar.

Blanton, "NCAA'ları kapsayan ESPN yayınının arkasına koydukları kaynaklarla olağanüstü olduğunu ifade ediyor. Blanton’un düşüncesine göre tüm kanalların  ESPN içerisinde yer alması tek kelimeyle olağanüstü ve meyvesini vermeye başlıyor. İzleyebileceğiniz en heyecan verici sporlardan birine kolay erişim sağlıyor ve bu nedenle yıldan yıla kesinlikle bir büyüme elde ediyorsunuz.

NCAA, ulusal takımların Alabama, Gulf Shores'ın el değmemiş beyaz kumlarına 11.667 kişilik rekor bir seyirci çektiğini duyurdu. 

Blanton’a göre voleybol için sınır artık gökyüzü. "Sadece limitleri biraz daha zorlamaları gerektiği düşüncesinde. Daha fazla burs vermeleri gerektiğini ve bu suretle büyümenin devam edeceği düşüncesinde. Bir ağ böyle iyi getiriler elde ettiğinde ve çılgın büyüme rakamları elde ettiğinizde, daha da fazla yatırım yapacak ve ona büyümesi için daha da fazla alan açacaksınız. Belki gelecek yıl, çiftlerin her biri büyük ESPN'de yer alacak. Geri dönüş, ilgi, izleyici ve reyting alan bir ürün gerçekten özel bir şey. Her yıl üzerine inşa ederek bu ivmeyi sürdürmeliyiz.”

TV izleyicileri ikili takım formatının harika bir TV yarattığını ve asla gecikme yapmadığını anlamış görünüyor. Yayın sistemi ; yapım ekibine, skorun gösterdiği korta göre orantısız olması durumunda başka bir korta geçme seçeneği sunuyor. Çünkü her bir kort, oynayanlar açısından eşit kalite taşıdığından, 5.nci kort 1.nci kadar önemlidir.

AVP ve Olimpiyatlar da dahil olmak üzere geleneksel plaj turnuvaları için kapsamlı TV yorumları yapan Blanton, "Bu format, çiftlerin oynadığı bir gruptan çok daha çekici, çünkü burada takım yönü var" dedi. "Başlayan 10 oyuncunuz var ve bu sistemde ilk iki maçta ne olursa olsun, sonuca karar vermeyecek. Bu ortamda avantaj sürekli el değiştirebilir ve hızlı bir şekilde ikili yön değiştirebilir ve sonuna kadar asla bir şey belli olmaz.”

380.000 TV izleyicisinin, ana akım sporlardan rekabetle dolu üniversite plaj voleybolu izleyecek kadar motive olması, NCAA ve plaj programları olan okullar için bir uyandırma çağrısı olmalı. Buradan çıkarılacak olan ders, hayranların, profesyonel görünümlü bir ürünü benimseyecek olmalarıdır.

Bu plaj voleybolunu yayınlamak için bazı çabaların değerli olduğunu ve açıkçası, yalnızca belirli bir takımla yoğun bir şekilde ilgilenen arkadaşlara ve aile üyelerine hitap edebilecek bazı çabalar gözleniyor. Örneğin ASUN, ESPN+'daki akış programlarıyla iyi bir iş çıkardı. Prodüksiyon değerleri, ağ kablolu TV standartlarına uygun olmasa da, yorumları içeriyordu ve korttan korta aktarıldı.

Aynı şey, çoğu kortun dip çizgisinin arkasına belirsiz şekilde yerleştirilmiş sabit bir kameradan oluşan diğer birçok akış içeriği için gerçekleşir. Standart, "hiç yoktan iyidir"den çok daha yüksek olmalıdır.”

Kolej plaj voleybolu, ürününü izleyicilere sunarken neden her durumda elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışmalıdır. Kadın kolej sporları, NCAA kadın basketbol turnuvası sırasında oluşturulan inanılmaz TV reytinglerinin doğurduğu bir ivme dalgasını kullanıyor gibi görünüyor.

LSU ile Iowa arasında ABC'de oynanan ulusal şampiyona maçı, ortalama 9,9 milyon izleyici ve tüm platformlarda ise 12,6 milyon izleyiciyle bir önceki kadın basketbol maçı rekorunu alt üst etti. ESPN'deki NCAA bayanlar final four maçları, bir önceki yıla göre %66 artışla iki yarı final için ortalama 4,5 milyon ve Iowa-Güney Carolina maçı için 5,5 milyon olmak üzere rekor izleyici sayısına ulaştı. Bunlar yine sıradan hayranların kadın sporlarını izlemek istemedikleri klişesine meydan okuyan büyük rakamlardı.

"En önemlisi, kadın sporları daha eşit bir şekilde yer alıyor." Blanton’un düşüncesi bu şekilde. “Henüz erkek sporlarıyla tam olarak eşit olduğunu söyleyemezsiniz, ancak bu yönde ilerliyor ve bu eşitliği görmek harika olacak. İlginin orada olduğunu görüyorsunuz. Bu büyümenin bir parçası olmak ve bu kadar hızlı büyüyen bir kadın sporunun içinde olmak çok güzel. Bu, NCAA'da şimdiye kadar gördüğümüz, hızla büyüyen, gelişmekte olan bir spor ve bu yüzden bu ivmeyi devam ettirmeliyiz.”

Mantıklı soru şu olurdu: Bu yükselen dalga, NCAA salon kadın voleybolunu da etkileyecek mi ? Wisconsin ve Nebraska arasındaki 2021 NCAA finali, ESPN2'de 1,188 milyon izleyiciye ulaşan reytingler yaptı. Ancak 2022'de Texas ve Louisville arasındaki şampiyonluk maçının izleyici sayısı 786.000 e düştü. Tarihsel olarak, salon bayanlar finalinin izlenme oranı, katılan okullara göre arttı veya düştü.

2021 NCAA şampiyonu Wisconsin'in koçu Kelly Sheffield, voleybolun genel olarak potansiyelinin "yüzeyini çizdiğini" söyleyerek, salon voleybolunun kablo çağında bile TV'de büyüme potansiyeline sahip olduğundan emin.

“Sheffield, "Tekrar tekrar gördüğümüz şey, kadın sporlarını televizyonda izlemek için artan bir iştah olduğu" dedi. “Bu spora ne kadar çok yatırım yaparsak ve onu ESPNU veya ESPN2'den amiral gemisi ESPN'ye geçirerek teşvik edersek, rakamlar o kadar artar. Seyirci genel olarak kadın sporlarına tepki veriyor ve biz sadece sporumuz açısından, kapalı alanlarda kadınlar, plaj ve kapalı alanlarda erkekler için yüzeyi çiziyoruz.”

Salon erkek voleybolundan bahsetmişken, ESPN2'de UCLA'nın Hawaii karşısında kazandığı NCAA Division I-II şampiyonluk maçı, göreceli olarak reytingde büyük bir sıçrama kaydetti. Toplam ortalama izleyici sayısı, 167.000 den 229.000 e yükselerek %37,1 arttı. Hawaii'nin Long Beach State'i kasıp kavurduğu geçen yıl .02 olan 18-49 yaş aralığı reyting oranı .07 oldu.

Voleybol taraftarları, USC ve TCU arasında ESPN2'den ESPNews'e çevrilen çekişmeli bir plaj yarı finali arasında seçim yapmak zorunda kalmasaydı reyting daha yüksek olabilirdi.

Sheffield, ESPN'nin NCAA kadınlar turnuvasının ilk iki turunu ESPN+ akış platformunda bir abonelik ödeme duvarının arkasında göstermesi de dahil olmak üzere bu gibi ve diğer sorunların, "bayan voleybolu için anlamadığı bir engel olduğunu" söyledi.

" TV lerin daha da iyi spikerlere yatırım yaptığını hayal edebiliyor musunuz?" diye sordu. "Gerçekten çok iyi spikerlerimiz var. Tüm maçlarımızın bu kadar yüksek sunum kalitesine, pazarlama ve promosyonların bu şeylere girdiği bir maç öncesi şovu, devre arası şovu veya maç sonrası şovu hayal edebiliyor musunuz?

“Gördüğümüz büyüme heyecan verici ama daha da heyecan verici olan potansiyel. Bazı önemli karar vericilerin potansiyeli görmeye başladığına inanıyorum. Gelişme, herhangi birimizin isteyebileceği kadar hızlı olmayabilir. Ama sonra televizyona çıktığınızda, onları orada tutan bir olay çıkarmalısınız. Plaj voleybolu finaline bakın, rakamlar ne kadar yakındı, bu harikaydı.”

Sheffield, salon kadınlar maçı için mantıklı bir sonraki adımın, 64 takımlık gruptaki tüm maçların geleneksel TV'de yayınlanması ve voleybol taraftarlarına basketbolda görülen grup çılgınlığını deneyimleme şansı verilmesi olacağını söyledi.

"(Kadınlar salon voleybl NCAA'larının) açılış turlarının sadece akış olarak değil, lineer TV'de bir yerde olması gerektiğine kesinlikle, şüphe yok" dedi. “Kadınlar salon voleybolunda, bir grup mücadelesi olmalı. Buraya bir challange sistemi koymak ne kadar zor olurdu? İnsanların sadece okulları dışındaki karşılaşmalarla da  ilgilenmelerini sağlayacaksınız.

“Sporumuzun içinde yer alan sporcular elittir. Oyunun oynandığı seviyede, plajı, evdeki erkekleri veya evdeki kadınları izleyin, bu elit sporcuların pek çok harika şey yaptığını görürsünüz.

“Sahaya ilk çıktığında, bir tür yan iş olarak kumsalda oynayan çok sayıda kapalı alan oyuncusu vardı. Artık durum böyle değil. Bunlar, plajda uzmanlaşmış ve onu olağanüstü yüksek seviyede oynayan sporcular. Erkekler maçı öyle bir seviyede oynanıyor ki, onu izlediğinizde atletizm size bağırıyor. Bu adamlar inanılmaz. Lineer TV'deki NCAA finalinden ve akıştaki turnuvalarının geri kalanından çok daha fazlasını hak ediyorlar.”

Bu sayede voleybolun tüm kalitesi ve ateşli hayranlarının ilgisi kendini gösteriyor.

“Sporumuzda benim anlamadığım bir engel var," diye sözlerini bitirdi Sheffield. “Ancak bu engellerin yükü altında bile spor parlamaya ve taraftarlara karşılık vermeye devam ediyor. Ve bu heyecan verici.”

NCAA beach volleyball TV ratings up 208%, men's better, too: Analysis, what it means for indoors | Volleyballmag.com